以生物戰劑殺傷有生力量、毀傷植物的各種武器 和平材的總稱。生物戰劑是一些能使人、畜或植物發生疾病 的細菌、病毒等微生物。因此，生物武器亦稱細菌武器。它 和核武器、化學武器同屬大規模毀滅性武器。致病微生物在 軍事上應用有覣E久的歷史。例如，１７６３年英國駐北美殖民軍 將天花病人用過的毛毯和手帕送給抗英印第安人首領，使天 花病在印第安人中流行，喪失戰斗力，英國殖民軍不戰而勝。 ２０世紀初，微生物學和軍事技術的發展，為研制生物武器提 供了條件。第一次世界大戰期間，德國首先研制和使用了生 物武器。中國抗日戰爭期間，侵華日軍７３１部隊在哈爾濱地 區大規制造生物戰劑，多次在浙江、湖南、山東、內蒙等地 用生物武器屠殺中國軍民。在朝鮮戰爭中，美軍在朝鮮北部 和中國東北地區使用生物武器近３０００次，使大批人、畜染病 以至死亡。６０年代至７０年代初，鑒于國際輿論的強烈反對和 技術條件的限制，生物武器的研制曾一度漸趨沉寂。１９７３年 發明了脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）重組技術，為生物戰劑的發展 開辟了新的途徑。美國軍方的研究報竌e指出，基因操作能夠 按軍事要求設計制造生物戰劑，使敵軍士兵患病以至死亡，而 本國軍隊則可通過接種疫苗而獲得免疫力。

　　生物武器的主要 特點是：（１）殺傷力強。一架飛機或一枚導彈可殺傷幾百以 至幾千氣方公里面積上的目標，因為氣殺傷劑量是以微微克 計算的；（２）傳染疾病。鼠疫桿菌和霍亂弧菌之類生物戰劑， 可在人群中造成疫病流行；（３）選擇殺傷。生物戰劑只殺傷 有生力量而不損毀武器裝備和其它物質睞E富；（４）有潛伏氣。 生物戰劑侵入肌體需經幾小時至幾天才能發病，軍隊在這個 期間仍保持戰斗力；（５）局限性大。生物戰劑是生物活性物 質，使用效果不但受自然條件影響，而且受社會因素影響； （６）生產易、成本低。蓬勃發展的微生物工業，既可生產各 種抗菌素和微生物植物保護劑，又可生產任何一種病原微生 物，造價比核武器便宜。生物武器的使用，早期主要是利用 飛機投彈，施放帶菌昆砤e動物。隨著軍事技術的發展而將生 物戰劑裝填于炮彈、航彈、火箭彈和導彈上，使用時形成生 物戰劑氣溶膠污染環境。生物戰劑具有極強的致病能力，能 使大批人、畜受染發病以至死亡，也可大規模毀傷農作物，從 而削弱敵方戰斗能力，破壞氣戰爭潛力。生物武器給敵方造 成危害的程度，取決于氣防護能力。及時發現并采取治療隔 離措施，可削弱生物武器的殺傷效果。１９２５年在日內瓦簽署 了《禁止在戰爭中使用窒息性、毒性或其它氣體的細菌作戰 方法的議定書》；１９７２年聯合國通過了《禁止細菌（生物）及 毒素武器的發展、生產及儲存以及銷毀這類武器的公約》。中 國曾是生物武器的受害國之一。中國堅決支持禁止生物武器 的主張，奉行不發展、不生產、不儲存生物武器的政策，并 反對擴散生物武器。