1988年10月27日，一艘秘魯潛水艇在同美國海軍進行演習準備時，突然與一艘日本漁船相撞沉沒。艇長和6名士兵當場死亡，24名水兵逃出，但還有22名水兵隨著潛水艇一起沉到海底。

　　在緊急關頭，被困在艇內的水兵們想出了一個危險的自救方法，即從管道中把人當作魚雷一樣彈射出去。他們估計從33米深的海底達到海面需要約30秒，這期間人要承受巨大的壓力，可能會患致命的"沉箱病"。在彈出之前，代理艇長告訴大家必須呼出自己肺內的所有氧氣。否則人的肺在上升途中會像氣球一樣爆開。在逃生過程中，水兵們忍受著壓力急劇變化帶來的極大痛苦，在尖叫聲中被彈出水面，除一人出現腦出血外，其余21人安然脫險。