從前有一個人，他有各種各樣的技能，在戰爭中也表現得非常勇敢忠實。戰爭結束后，他被遣散回家，走時只給了他三個克魯茲路費。他說：“等著瞧吧！我是不會滿足于這么一點錢的。如果我能找到合適的搭檔，我要國王把全國的財產都拿出來給我。”

　　于是他氣沖沖地走進一座森林，看見有個人在那里像拔麥子一樣輕松地拔起六棵樹，便對拔樹的人說：“你愿意做我的仆人跟我走嗎？”那人回答：“愿意。但我現在得把這些柴火背回去給我母親。”他拿起一棵樹把另外五棵捆在一起，然后將整捆柴往肩上一背就走了。不一會兒他就回來了，跟著退役士兵一起朝前走。退役士兵對他說：“我們兩個在一起，一定能夠幸運地走遍天下。”

　　他們走了沒多久，看見一個獵人跪在那兒瞄準。退役士兵問他：“獵手，你在打什么？”獵手回答說：“離這兒兩英里的地方有棵橡樹，樹上停著一只蒼蠅。我要打它的左眼。”退役士兵說：“好極了！請你跟我們一道走吧，我們三個在一起準能幸運地走遍天下。”獵人很樂意地跟著他們走了。他們來到七座風車旁，只見風車在飛快地轉，可左右卻沒有風，連小樹葉都一動不動。退役士兵說：“我真不知道是什么在讓風車轉動，這會兒一絲風都沒有呢！”說著又和同伴們繼續前進。

　　他們又走了兩英里左右，看到有個人坐在樹上，一個鼻孔塞上了，另一個鼻孔在出氣。退役士兵問他：“天哪，你在那上面干什么呀？”那人回答說：“兩英里外有七部風車，你們看，我一出氣，它們就轉動了。”“太好了！請你跟我們走吧，我們四人在一起，準能幸運地走遍天下。”吹氣的人于是爬下樹，跟著他們一起走。

　　走了一段時間，他們遇到一個人只用一條腿站在那里，將另一條腿卸了下來放在一邊。退役士兵問：“你這樣可以休息得很舒服吧？”那人回答：“我是個賽跑家，為了不跑得太快，只好把一條腿拿下來。如果我兩條腿同時跑，那就比飛還快了。”“好極了！請你跟我們走吧，我們五人在一起，準能幸運地走遍天下。”于是他們一起走了。

　　走了不一會兒，他們又碰到一個人。那人戴著一頂小帽子，可他只將帽子掛在一只耳朵上。退役士兵說：“把帽子戴正，別掛在耳朵上。要不別人會以為你是個傻子。”那人回答說：“我不能把帽子戴正，否則寒冷就會降臨，天上的飛鳥都會被凍死掉到地上來的。”“原來是這樣。請你跟我們走吧，我們六人在一起，準能讓世界在我們面前折服。”

　　他們來到一座城市，那里的國王正好在宣布：誰要是和他女兒比賽跑贏了，就可以做她丈夫；輸了的一律砍頭。

　　這時，退役士兵報名說：“我愿意讓我朋友替我比賽。”國王回答說：“那你必須把他的生命也作為抵押，你的頭和他的頭都要承擔失敗的后果。”互相講清條件后退役士兵給賽跑家裝上了另一條腿，對他說：“快快跑，幫我們取得勝利。”

　　比賽規定誰要是先從一口很遠的井里取了水回來，誰就贏了。賽跑家和公主各拿了一個水罐同時開始起跑。公主跑了才一小段距離，賽跑家就跑沒影了。他跑得像風一樣迅速，很快來到那口指定的井邊，裝滿一罐水就往回跑。但跑到半道，他覺得有點累，于是放下水罐躺下睡覺了。他從地上順手拿起一塊馬頭骨當枕頭，因為他想在硬骨頭上睡覺不舒服，一會兒就會醒來的。公主雖然只能說是個普通的賽手，但確實也算是擅長跑步的了。她跑到了井邊，裝了滿滿一罐水就又往回跑了。當她看到賽跑家在打盹時，高興地對自己說：“這下對手可要落在我后頭了。”他將賽跑家的水罐倒空，繼續往回跑。要不是千里眼獵人站在宮殿頂上看到了所發生的一切，他們準得輸。獵人說：“國王的女兒別想贏我們！”說著趕緊往獵槍里裝了一顆子彈，巧妙地一槍打中了賽跑家枕頭用的馬頭骨，卻沒有傷賽跑家一根毫毛。賽跑家猛然跳起來，發現水罐空了，公主也遠遠地跑到前頭去了。他并沒有因此泄氣，又跑到井邊裝滿水罐往回跑，結果比國王的女兒還是先到了十分鐘。他說：“你們看，我這會兒才用上兩條腿，以前根本不能算賽跑。”

　　國王十分生氣，公主更是因為要被這么一個普通的退役士兵娶走而懊喪不已。于是他們一起商量如何擺脫這個退役士兵和他的伙伴。國王對公主說：“你不必害怕，我想了個辦法讓他們再也不會回來了。”他轉而對退役士兵說：“你們現在該好好吃一頓，樂一樂。”說著將他們領進一間房間，那里的地板是鐵的，門也是鐵的，窗上安了鐵欄桿，屋里擺了一桌精美的宴席。國王說：“進來吧，好好吃一頓。”接著他命令廚師在鐵地板下面生火，把鐵板烤得通紅。廚師在下面燒火，上面的六個人開始覺得熱乎乎的。起先他們還以為是飯菜的緣故，可后來越來越熱，便想出來涼快涼快，沒想門被反鎖了，于是明白國王不懷好意，是想讓他們在里面悶死。“他不會得逞的。”戴帽子的那人說，“我來降一層寒霜，讓火在它面前羞愧地溜走。”他剛把帽子戴正，寒霜就降臨了，熱氣一下子全被驅散，連桌上的菜也開始凍結了。