春節，俗稱過年。除一般年俗外，廟會則為舊時北京過年的主要習俗。除了人們所熟悉的“廠甸”之外，“五顯財神廟”（初二至十六）、“東岳廟”（初一至十五）、“白云觀”（初一至十九）都是有名的廟會，最富有北京過年的特色。

　　“五顯財神廟”的正式活動從正月初二算起。初二一大清早，往財神廟進香者，除巨富顯貴外，絕大多數是騎自行車。他們多身著各種綢緞的棉袍，外罩馬褂或坎肩，頭戴細氈禮帽。香客們從城里出發出廣安門向南，當然基本順風，（因北京冬季多西北）。但一出廣安門就須逆風而行了。

　　紙魚，用一根竹劈兒綴上白線拴好，以便手提；還有成串的、泥胎、外糊金銀箔的金銀元寶，也拴在竹劈兒上。另外還有一種卜碌碌帶響的風車。這種風車系用細篾兒和彩紙條兒糊成風輪，安裝在秫秸架子上，每個風輪帶有白線拴好的一對小鼓腿兒，敲打著一個泥塑蒙紙面的小鼓，大風一刮，卜碌碌直響。

　　這種風車有單一的，有四個以至十幾個連在一起的。傍晚，太陽平西的時候，你只要仁立街頭，就能見到一輛接一輛的自行車形成了湍急的車流。

　　香客們求財心虔，哪還管你撲面而來的五、六級大風呢！臨近財神廟一里余，路旁遍設香燭表紙的攤子。入廟首要就是參拜財神。只見殿內香煙絳繞，燈燭通明，也能聽到鐘磐悠揚之聲。這時殿里殿外，熙熙攘攘，擁擠不堪。敬神已畢，除可以在廟內品嘗一些北京的風味小吃外，最重要的則是“請”上一些別具特色新福商品。這里有大小不等的“福”、“壽”字的紅絨花和剪金紙花；還有長尺半、闊半尺的印有金鱗圖案和“吉慶有余”、“吉祥如意”等吉利話的大紅香客們在車前的燈叉上插著一只或大或小的風車，車把掛滿了成串兒的金銀元寶和紅紙金鱗魚；頭戴氈帽緞帶的隙縫中滿插紅絨花、金“福”“壽”字和孔雀翎──他們神采飛揚地“勝利”返航了。一路行來，只聽風車卜碌碌亂響，紙魚撲楞楞隨風招展；又見凱旋的香客滿頭金碧輝煌，滿面春風，真好像從趙公元帥那里得來了無盡財源似的。各自抵家，絨花金宇分贈家人，元寶、孔雀翎插在神桌的撣瓶里，大風車就高掛在北京住家院中特有的棗樹上。這時滿眼的財喜氣，充耳的風車聲，年意盎然，真是“別有一番滋味在心頭”！出朝陽門約五里之遙的東岳廟，也是春節時重點廟會之一。東岳廟建筑雄偉高大，氣勢非凡。尤其山門對面的“琉璃牌坊”堪稱一絕。這牌坊系由黃綠兩色帶有浮雕的琉璃磚瓦所筑成，高約六、七米，闊約十數米，兀立在東岳廟前。

　　東岳廟內所供奉的神祗可分三類：一為東岳大帝，這是人所共知的；二為地獄陰司之神；三曰喜神，即所謂“月下老人”，并建有“喜神祠”。其中尤以執掌地獄陰司之“七十二司”和喜神祠最能吸引香客。“七十二司”，即傳說中陰曹地府里執掌對來自陽世的善惡鬼魂給以獎懲的“執法官”。以前廟內還設有“閻羅寶殿”。殿中塑有牛頭馬面、勾魂使者、小鬼、夜叉之類的陰司“皂隸”。

　　他們有的勾鎖亡魂，有的押著所謂陽世間的“惡人”在濫施非刑。什么上刀山，下油鍋，大鋸鋸，上磨研以及敲牙割舌、過奈何橋等，真是陰森恐怖，令人毛骨悚然。當初有個別小鬼行刑場面的塑像前還設有“機括”。只見小鬼們雙手高擎鐵鏈，正欲拘拿亡魂。其青臉紅發，鋸齒猿牙的兇惡相令人望而生畏。但因殿內光線陰暗，香客們好奇心勝，必欲走近以窺端倪，誰料剛一上前，恰好踩中消息，只聽嘩啦啦一響，小鬼猛抖手中鎖鏈，不偏不倚，端端地套在了那倒霉香客的脖子上。事出不防，香客們心中早已是恐懼不安的了，陡然經此一嚇，竟有當場斃命者。以后，事出多起，在輿論的壓力下，也就將這種滅絕人性的玩藝兒拆掉了。而“喜神祠”卻是與它截然相反的一種情況了。男女青年，或單獨，或成雙地到月下老人的塑像前虔心祝禱，愿天下有情人終成眷屬。當然也有父母來為子女祈福的。

　　西便門外的白云觀是春節期間開放時間最長、香火最盛、最具特色的廟會之一。且設有各種新奇別致的玩藝兒，其中包括初八的“順星”和十八的“會神仙”，雖屬宗教儀式，但也新鮮有趣。

　　上午八時左右，這里早巳萬頭攢動了。門口遍布賣小吃的攤販，所賣小吃也與其它廟會大同小異。但是終究太早，生意還比較清淡。而最熱鬧的一幕卻是進山門時的“摸石猴兒”。觀門呈拱形（共三門，中間大，兩翼小），門的內圈系以一弧形石雕為飾。石雕的左下方有一石猴浮雕，傳說人們摸了它可以清心明目不患眼病，即使患病亦可痊愈。當然這純系無稽之談，但游人則必欲摸之而后慰。久而久之，“摸石猴兒”也就成為新正逛白云觀的傳統節目了。長期經人們的撫摸，山門上彎窿般的石雕，別處依然呈青砂石的深灰色，唯獨這個小猴兒被摸得锃光瓦亮，特別逗人喜愛。

　　進得門來，第一進院落中有三座石橋，但橋下無水。三座橋只開中間一個橋洞，洞中朝東西方向平分開，兩側各設一方桌，桌上有兩位道士分東西盤腿打坐──從早開山門起，一直坐到傍晚游客散盡他們才能如釋重負地回堂休息。“溜溜”一天，也真夠辛苦的了。他們是白云觀的主要節目，也是過年廟會的主要財源之一“打金錢眼”的一對“活道具”。他們所坐的橋洞上端，東西各高懸一直徑約為兩尺、厚為三寸余的紙胎，上面糊以金紙的大金錢。金錢是用紅絨繩從南北兩端繃緊的，中孔內系一小銅鈴。在東西兩側橋畔，設有許多以現鈔兌換已不流通的制錢攤子（多為本觀道士經營），以一角錢兌換十個制錢。游客們即于兩側橋面上瞄準相距五米開外的金錢孔上的小銅鈴投擲。誰能打得準，把銅鈴打中打響，這一年他就會順順當當兒，事事如意。這就是著名的“打金錢眼”。因距離較遠，銅鈴又小，能打中者，純系偶然。不過人總是要試試“運氣”，即使花多少錢去兌換制錢也在所不惜。

　　繞橋后，再進一院落，即為“順星殿”。這里是廟會中求簽的地方，每年正月初八日，香客來自云觀在自己的本命星塑像前焚星祝告，祈求一年平安，并買一張讖圖，以查今年究竟主吉主兇，以便做好趨吉避兇的準備。