許多年過(guò)去了。在尤蘭的一個(gè)小市鎮(zhèn)里有一個(gè)寒微的人家，里面住著一個(gè)信仰猶太教的窮苦女傭人。她就是薩拉。她的頭發(fā)像烏木一樣發(fā)黑；她的眼睛深暗，但是像所有的東方女子一樣，它們射出明朗的光輝。她現(xiàn)在雖然是一個(gè)成年的女傭人，但是她臉上仍然留下兒時(shí)的表情——單獨(dú)坐在學(xué)校的凳子上、睜著一對(duì)大眼睛聽(tīng)課時(shí)的那種孩子的表情。

　　每個(gè)禮拜天教堂的風(fēng)琴奏出音樂(lè)，做禮拜的人唱出歌聲。這些聲音飄到街上，飄到對(duì)面的一個(gè)屋子里去。這個(gè)猶太女子就在這屋子里勤勞地、忠誠(chéng)地做著工作。

　　"記住這個(gè)安息日，把它當(dāng)做一個(gè)神圣的日子！"這是她的信條。但是對(duì)她說(shuō)來(lái)，安息日卻是一個(gè)為基督徒勞作的日子。她只有在心里把這個(gè)日子當(dāng)做神圣的日子，不過(guò)她覺(jué)得這還不太夠。

　　不過(guò)日子和時(shí)刻，在上帝的眼中看來(lái)，有什么了不起的分別呢？這個(gè)思想是在她的靈魂中產(chǎn)生的。在這個(gè)基督徒的禮拜天，她也有她安靜的祈禱的時(shí)刻。只要風(fēng)琴聲和圣詩(shī)班的歌聲能飄到廚房污水溝的后邊來(lái)，那么這塊地方也可以說(shuō)是安靜和神圣的地方了。于是她就開(kāi)始讀她族人的唯一寶物和財(cái)產(chǎn)——《圣經(jīng)·舊約全書(shū)》。她只能讀這部書(shū)（注：①基督教的《圣經(jīng)》包括《舊約全書(shū)》和《新約全書(shū)》。猶太教的《圣經(jīng)》則限于《舊約全書(shū)》的內(nèi)容。），因?yàn)樗�心中深深地記得她的父親所說(shuō)的話——父親把她領(lǐng)回家時(shí)，曾對(duì)她和老師講過(guò)：當(dāng)她的母親正在斷氣的時(shí)候，他曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)她，不讓薩拉放棄祖先的信仰而成為一個(gè)基督徒。

　　對(duì)于她說(shuō)來(lái)，《圣經(jīng)·新約全書(shū)》是一部禁書(shū)，而且也應(yīng)該是一部禁書(shū)。但是她很熟習(xí)這部書(shū)，因?yàn)樗鼜耐�年時(shí)的記憶中射出光來(lái)。

　　有一天晚上，她坐在起居室的一個(gè)角落里，聽(tīng)她的主人高聲地讀書(shū)。她聽(tīng)一聽(tīng)當(dāng)然也沒(méi)有關(guān)系，因?yàn)檫@并不是《福音書(shū)》——不是的，他是在讀一本舊的故事書(shū)。因此她可以旁聽(tīng)。書(shū)中描寫(xiě)一個(gè)匈牙利的騎士，被一個(gè)土耳其的高級(jí)軍官俘獲去了。這個(gè)軍官把他同牛一起套在軛下犁田，而且用鞭子趕著他工作。他所受到的侮辱和痛苦是無(wú)法形容的。