從前有個裁縫，他兒子個子矮小得只有大拇指那么大，因此人們叫他“大拇哥”。盡管大拇哥個頭小，可他挺勇敢。有一天，他對父親說：“父親，我要去周游世界。”“好哇，我的兒子，”老裁縫一邊說一邊拿來一根編織用的長針，在尾端用蠟做了個圓柄，“帶上這把劍備用吧。”小裁縫打算和家人一起再吃頓飯就出發，于是他蹦蹦跳跳來到廚房，想看看媽媽為這最后一頓飯做了些什么。“媽媽，今天吃什么飯菜？”“自己看吧。”媽媽說。飯菜已經做好了，放在灶臺上。于是大拇哥跳上灶臺朝盤子里看。可是他把脖子伸得太長了，盤子里冒出的熱氣一下子把他帶進了煙囪，又在空中轉悠了一陣才落到地面上來。小裁縫一看自己已經在外面了，便開始四處游歷。他來到本行一位大師傅家，但那里的伙食不是很好。

　　“女主人，假如你不改善伙食，”大拇哥說，“我就不住在這里，而且明早還要在你家門上用粉筆寫上：‘土豆太多肉太少，土豆先生再見了！’”“那你想吃點啥呢，螞蚱？”女主人一邊生氣地說，一邊抓起一塊擦碗布去打他。可是小裁縫敏捷地藏到了頂針下面，探出腦袋，朝女主人直吐舌頭。女主人一把抓起頂針想抓住大拇哥，可他又跳進了布堆里；等女主人抖開布來找他時，他又鉆進了桌上的一道裂縫。“喂，女主人！”他探出頭來喊道。等女主人一巴掌打過來，他一下就縮到抽屜里去了。當然，女主人最后還是抓住了他，把他趕了出去。

　　小裁縫繼續旅行。他來到一片大森林里，碰到一伙強盜正在謀劃怎樣盜竊國王的財寶。他們一見小裁縫就想：“這么小的人可以從鎖眼里鉆進寶庫，我們就用不著撬門了。”于是，其中一人沖他喊：“喂！勇敢的哥利亞，敢跟我們去寶庫嗎？你可以溜進去，然后把錢扔出來給我們。”大拇哥想了想說了聲“行。”就跟著他們來到寶庫。他把門從上到下地檢查了一遍，看有沒有裂縫。很快他就找到一條足以讓他鉆進去的縫。可就在他打算爬進去時，門口的兩個衛兵看到了他，其中一個說：“那只蜘蛛爬在那兒多難看呀，我來打死它。”“讓它去吧，”另一個說，“又不礙你的事。”