樓蘭地區的古城形制明顯分為兩個類型。一類是方城，如羅布泊沿岸的LE城、LA城、LK城和米蘭綠洲的伊循城等；另一類則是圓城，如民豐縣以北沙漠的尼雅古城和安迪爾古城等。

　　第一類城淵源中原漢文化傳統，因為羅布泊沿岸的有些方城原本就是中原屯田戍卒修建的城堡。其中LE城興建于西漢初年，可見中原漢文化很早就對樓蘭城制產生影響。

　　第二類城則屬于西方文化傳統。這類圓形城堡的起源問題目前尚缺乏深入研究。不過，公元前1500年，伯羅奔尼撒的希臘人在邁錫尼一座小山上大興土木，營造宮殿、神廟、陵墓以及氣勢宏偉的獅子門。為安全起見，希臘人還在他們的建筑物四周建起了環形防護墻。據考古發掘，《荷馬史詩》提到的希臘名城特洛伊也是圓城。