從來沒有一位科學家像愛因斯坦一樣聲名歷久不衰。他革命性地改變了科學的時空觀念，大眾難以在日常經驗中體會時空的變化，反而增添了他的傳奇色彩，讓他更引人矚目。

　　難怪他臨終時自以為活夠了，想走得瀟灑，遺命將臭皮囊火化，骨灰灑在沒有人知道的地方。偏偏他的腦子還遺留人間，不僅延續了傳奇的生命力，還創造了新的傳奇。

　　其實愛因斯坦生前，科學界就對他的腦子很好奇，想知道他的腦子有什么特異之處，居然想出“運動速度越快，時間流逝越慢”之類的詭論。

　　1951年2月，他到美國波士頓的麻州綜合醫院接受最新的腦電圖儀（EEG）檢驗。研究人員測出他的腦電圖（俗名“腦波”）背景值之后，就請他思考科學問題，讓儀器描繪出他大腦的活動模式。愛因斯坦在心里解一元二次方程式，儀器指針就劇烈地上下震蕩，研究人員正在贊嘆自己竟然有幸目睹絕世天才腦子的活動情形，指針忽地平靜下來。研究人員立即上前問他正在想什么，儀器居然偵測不到。愛因斯坦回答道，他聽見了雨聲，才想起雨鞋套忘在家里了。

　　第一位向愛因斯坦預約腦子做研究的學者，是紐約市愛因斯坦醫學院院長齊默曼。齊默曼是神經病理醫師，耶魯大學醫學院的神經病理學研究，就是他開創的。愛因斯坦一口答應了，但是有個條件：不得將研究結果公布。只是后來的發展，兩人都無法預料。

　　1955年4月18日凌晨1時1刻，愛因斯坦在普林斯頓醫院撒手人寰，享年76歲。上午，病理科主任哈維醫師進行驗尸，愛因斯坦的好友兼遺囑執行人內森在場，證實愛因斯坦的死因是腹腔大動脈破裂。

　　此外，哈維還做了一件事，他取得了愛因斯坦長子漢斯的同意，將愛因斯坦的腦子取出，留給科學界做研究。漢斯與內森的條件是：研究結果必須發表在科學期刊上。

　　根據哈維的記錄，愛因斯坦的腦子重1.23公斤，低于男人的平均值，并不出眾（數學王子高斯的腦子就比較符合我們對天才的期望，重1.492公斤，比平均值稍高）。哈維簡單地測量了這個腦子后，除了拍照存真，還請了一位畫家為它做素描。然后，他將整個腦子切成240塊，每一塊的位置都有詳細記錄。最后，他找上賓州大學一位他信任的實驗室技師，進一步處理那些腦塊，并選擇代表腦子各個部位的腦塊，制作一組切片，固定在供顯微鏡觀察的玻璃片上。

　　于是愛因斯坦的大腦分別裝進了10個儲存組織學切片的盒子里，以及兩個大玻璃瓶中。哈維將切片分送給他認識或信任的研究人員。齊默曼得到了一盒，因為哈維在耶魯醫學院上過他的課。

　　齊默曼發現愛因斯坦的大腦非常正常，要說有什么異常之處，就是他的大腦比同年齡的人更為健康，退化的跡象較少。至于其他人，即使震于愛因斯坦的大名，也不知道如何下手研究他的大腦標本，理由是：學界對于天才與一般人的大腦究竟有什么差異，從來沒有定論。

　　直到1985年，第一篇愛因斯坦大腦的研究報告才問世，由美國加州大學柏克萊分校的神經科學家戴蒙教授領銜。她的團隊檢驗了4塊愛因斯坦大腦的皮質，分別代表左右前額葉上段與頂葉下段，以另外11人做對照組。