馬戲團正在演出，節目是“小狗做算術題”。只見表演場上放著一個矮矮的架子，架子上插著小木板做成的“數牌”，上面分別寫著1，2，3，4，5，6，7，8，9。樂聲奏起，馴獸員牽著一只小狗走向木架。小狗后腿彎曲坐在場上，環顧觀眾，樣子很從容。

　　一會兒，馴獸員發出一聲口令，小狗走向木架，銜起一塊數牌。馴獸員取過數牌，向四周觀眾顯示數牌上的數碼“3”。接著發出一聲口令，只見小狗昂起頭來，高聲叫了三次。周圍觀眾報以熱烈的掌聲。如是表演了幾次。令人發笑的是，有一次小狗“算”錯了，挨了批評，馴獸員令他重“算”一次，小狗及時糾正了自己的錯誤。

　　小狗是否真的識數，這不得而知。不過，根據科學家的實驗，動物“識數”是完全可能的。到目前為止，會“識數”的動物已經有猿猴（首先是黑猩猩）、老鼠、烏鴉、喜鵲。加拿大圭爾夫大學動物學家霍克曾進行過一次實驗，訓練浣熊數數，竟然取得成功。

　　大家知道，熊的行動緩慢、遲鈍，一副笨拙的形象。所以，有時會聽到這樣的罵聲：“你真笨得象頭熊！”其實熊并不見得那么笨。有一只名叫“羅吉”的浣熊接受霍克的訓練。霍克經過觀察，發現羅吉最喜歡吃葡萄果。于是他在幾只晶瑩透明的有機玻璃塊里，分別鑲進去一個葡萄果。羅吉看到這些新鮮美味的葡萄果，急于要吃，霍克就利用這種形勢，做出某種手勢或發出某種口令，羅吉就根據這些指令取出相應數目的玻璃塊。經過苦心訓練，羅吉終于能完成1至5的數數動作。有趣的是，和小狗識數一樣，羅吉有時也有失誤，但一經主人提示，它就能馬上改正過來。

　　隨著浣熊的接受信息并產生熟練的動作以后，霍克又將玻璃塊里面的葡萄果換成小玩具，浣熊能夠完成上述動作。這說明浣熊的接受能力已從葡萄果這種特殊的事物擴大到較一般的事物了。這樣，是不是可以說，浣熊對1～5的數字概念是明白的。不過，當數字超過5時，羅吉就無能為力了。動物學家認為，浣熊的平時活動，并不考慮“數目”，它和其它動物一樣，一切行動都是本能的。